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| 아름다운 가족 - 자녀들 이야기 귀담아 듣고 칭찬 아끼지 말아야
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 추천
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이름
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 NZTimes
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작성일
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2010-01-22 14:31:32 |
조회수
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2,369 |
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2010년 경인년, 뉴질랜드에서 이런저런 삶의 무게와 더불어 부모(부부)라는 입장에 놓여 그 역할을 해나감에 있어 새해를 맞이하면 어김없이 많은 생각에 잠기게 마련이다. 지난 한 해에 잘 해낸 것은 어떤 부분일까 혹은 그 반대의 부모역할을 한 것은 또한 무엇이었을까 등등. 그와 관련한 상념들이 스치는 순간들이다. 자! 지난 시간은 갔으며 우리들은 어쩔 수 없이 앞을 바라보고 섰다.
작년에 비해 무엇을 어떻게 달리할 것인가? 최근에 마침 그 주제를 좀더 구체적으로 생각하게 된 만남이 있었다. 한 부부와 그 아들에 대한 이야기다. 평소 잘 알고 지내는 부부는 새해 처음으로 보자 반가이 맞이해 주었고 서로 새해 인사를 나누었다. 그 때 마침 자신들의 가게에 나오게 된 아들을 소개해 주었다. 대화의 주제는 올해 Form 7에 올라가는 그 아들이 방학동안 했던 아르바이트의 내용으로 자연스럽게 넘어갔다. 그런데 재미있는 것은 아빠가 아들의 잘 한 일에 대하여 한마디 하면, 엄마가 질세라 다시 그것을 받아 또 한가지의 내용을 첨가하면서 이야기를 이어나갔다는 점이다. 아들의 잘 한 것에 대하여 제 3자인 필자에게 자랑스럽게 말씀하시는 열려있는 아버지의 모습을 보았다.
비록 긴 시간은 아니었지만, 자신의 아들에 대한 이야기를 자랑스럽게 전해 주는 부모와, 한 달 동안 힘들었지만 마침내 끝마무리를 잘 해 낸 성공적인 아르바이트의 경험을 한 젊은이와 기분 좋게 나누었던 대화는 분명 카운셀러라는 필자의 직업정신에서 바라보는 좋기만한 광경 그 이상이였으며, 흐뭇하기 그지없었다. 바로 자녀와의 대화를 잘 할 수 있기를 간절히 원하는 부모님들에게 좋은 생각거리를 제공해 줄 수 있을 것이라고 확신하며 소개해본다.
가장 먼저 그 부모의 들어주는 자세를 언급하고 싶다. 지난 번 칼럼에서 다루었듯이 오직 아버지라는 직함을 통해 자신의 의견이나 말을 풀어내려고만 하는 모습은 거의 찾아볼 수가 없었으며 아마도 그 분들은 평소에도 그 부분이 참 자연스러웠을 것이라는 짐작이 갔다. 자녀가 한 달 이상 외지에 가서 힘들고 고생하여 번 돈 뿐만 아니라 그 돈을 벌기까지의 매일 매일의 생활을 구체적으로 알고 있었다. 마치 자신들이 그 일을 직접 본 듯 아들의 일상을 충분히 그려내었고, 또 무엇이 그리 힘들고 어려웠는 지도 정확히 알고 있었다.
두 분은 부모로서 아들의 일상적 이야기를 늘 끝까지 세세하게 잘 들어주었다는 의미가 아니고 무엇이겠는가. 게다가 아들이 그 현장에서 무엇을 어떻게 했다는 내용 뿐만 아니라 그 타지의 일터 속에서 무엇을 보고 느꼈는지에 대한 감정의 부분까지도 놓치지 않고 들어주려고 마음의 눈과 귀를 열어 반응을 보였을 것이라고 여겨졌다.
다른 한가지는 부모인 그 분들의 표현을 들고 싶다. 필자가 속한 세대 뿐만 아니라 연배가 높으신 세대에서는 어쩌면 칭찬에 인색한 부모님 밑에서 자랐다고 해도 과언이 아닐 것이다. 혹자는 <꼭 표현을 해야 하나요?>라고 말을 하지만 사실은 자녀가 잘한 것 또는 많이 애쓴 것에 대하여 적절히 표현을 해주었을 때는 그 반대로 표현을 하지 않았을 경우보다 부모가 자신을 어떻게 생각하는지에 대하여 자녀들이 정확히 알 수 있을 가능성이 높아진다.
또한 부모로서도 내 자식의 일들을 주제로 함께 이야기를 나누는 가운데 자신들이 내 자녀를 어떻게 알고 이해하고 있는가에 대한 정확한 정리의 시간이 되는 큰 장점이 있게 된다. 뿐만 아니라 자녀는 부모님과 자신의 체험 이야기를 나누는 가운데 칭찬이나 긍정적인 면을 부모로부터 들음으로써 또 한 번의 성공을 경험하게 되는 소중한 기회를 얻게 된다는 것을 꼭 상기할 필요가 있다. 이 얼마나 좋은 일인가!
마지막으로 언급하고자 함이라면 그 가족들이 보여 준 함께 그 주제안에 <머무는 힘이다>. 나름대로 다 사정을 갖고, 사연을 안고 떠나 온 이민, 곧이어 고통으로 맞부딪고 살아가야 하는 영어라는 언어적인 장벽속에 힘겹기만한 이민 1세대로서 이 땅에서 그 누구 한 사람 살아가는 것이 힘들지 않을 리 있으랴? 바로 이 두 부부도 예외가 아니리라. 그러나 그 두 사람의 고달픈 일상 속에서도 느껴지는 어떤 힘 그리고 희망이 분명히 엿보였다. 왜냐하면 누구나 안고 있는 어려운 삶이지만 아들의 아직은 작다면 작은 그러나 너무나 장한 성취를 함께 충분히 나누며 남편과 아내가 동시에 아들의 성공 속에 머물고 음미하고 있다는 느낌을 필자는 강하게 받았다는 점이다.
어쩌면 아들의 짧은 방학 동안의 체험 그리고 번 돈은 그리 많지 않다고 말할 수도 있다. 하지만 아들의 성취에 대하여 귀를 열어 끝까지 들어주고, 아들이 얼마나 자랑스러운지를 표현하고 또 남편과 아내가 함께 나눈 대화를 통해 그들의 이민 생활은 희망으로 채워져 가는 것이다.
자녀의 칭찬에 어디 엄마, 아빠가 따로 있겠는가? 자녀에게 자신의 미래에 대한 희망과 자신감을 채워줄 수 있는 길이라면 또 그것이 자녀들이 잘할 때 해 주는 칭찬을 통하여 얻어질 수 있는 것이라면 조금도 지체하지 말고 실천할 일이다. 그리하여 올해가 저무는 싯점에 이르렀을 때 우리 부모라는 이름으로 나의 아들 딸에 대하여 잔잔한 기쁨을 맛보고 실천한 한 해를 보낼 수 있었노라고 서로 이야기 할 수 있었으면 하는 소박한 바람을 가져본다.
지금 이 순간에도 자신들의 이야기를 자랑스럽게 풀어 보이던 그 부부의 모습 그리고 자신의 부모와 필자의 얼굴을 번갈아 미소 띤 얼굴로 바라보며 뛰는 가슴을 조절하려 하던 그 아들의 모습을 떠올리며 <아름다운 가족>이라 불러본다.
(사적인 비밀보호)를 위하여 글속의 가족에 대한 개인적인 정보는 각색하였음을 밝힌다.
임동환 / 뉴질랜드 카운셀러 협회 정회원
사회복지사 협회 정회원
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